Resumen

Objetivo: el objetivo de este estudio fue explorar los factores que explican el comportamiento de compra de alimentos ecológicos en Ambato (Ecuador).

Metodología: los datos se obtuvieron con una encuesta a 1.500 consumidores ecológicos y otros 1.500 consumidores que prefieren alimentos convencionales, y se analizaron mediante técnicas multivariantes.

Resultados: el análisis de componentes principales identificó cuatro factores que explican el comportamiento de compra de los consumidores ecológicos: la creencia en beneficios para la salud, atributos de calidad y sabor, creencia en beneficios ambientales y aspectos contextuales. El análisis de conglomerados identificó tres grupos de consumidores ecológicos: consumidores ecológicos interesados en beneficios propios y altamente influenciados por aspectos contextuales (Grupo I), consumidores ecológicos interesados en beneficios ambientales (Grupo II) y consumidores ecológicos muy interesados en beneficios propios y menos afectados por aspectos contextuales (Grupo III). Las relaciones establecidas en los consumidores ecológicos son diferentes a los consumidores convencionales. Esto define diferentes variables que explican el proceso de compra. Los perfiles sociodemográficos fueron diferentes en género y ocupación: las mujeres y los trabajadores autónomos estuvieron más interesados en comprar alimentos ecológicos.

Limitaciones: el estudio se llevó a cabo en la ciudad de Ambato que podría considerarse representativa de la sociedad urbana ecuatoriana. Los resultados deberían completarse con futuros estudios centrados en otras ciudades o áreas rurales.

Implicaciones prácticas: los resultados sugieren que el sector ecológico ecuatoriano sigue los patrones de desarrollo identificados en Occidente. Esto implica que la promoción y el apoyo práctico para el sector ecológico debería centrarse en fortalecer las actitudes positivas hacia los alimentos ecológicos.