Resumen

Objetivo: identificar y caracterizar mediante técnicas multivariantes los sistemas apícolas de La Pampa (Argentina) con base en las principales características estructurales, productivas y económicas.

Metodología: los datos se recopilaron mediante una encuesta aleatoria a 80 apicultores. La clasificación y descripción de los sistemas apícolas se basó en una secuencia multivariante que comprende tres etapas: revisión y selección de variables, análisis factorial y análisis de conglomerados.

Resultados: el análisis factorial reveló que el tamaño de la unidad de producción y el rendimiento productivo de la apicultura explicaron conjuntamente el 66% de la variabilidad. Mediante análisis de conglomerados se han identificado tres tipos de apicultura: (i) La apicultura de subsistencia agrupó el 55% de las explotaciones, caracterizadas principalmente por pequeños tamaños y bajos rendimientos productivos y económicos. (ii) La apicultura industrial concentró el 54% de la producción en el 15% de las explotaciones, caracterizadas principalmente por grandes tamaños y altos rendimientos productivos y económicos. (iii) La apicultura comercial agrupó el 30% de las explotaciones, caracterizadas principalmente por una alta productividad con tamaños intermedios.

Limitaciones: el estudio se ha llevado a cabo en pocas explotaciones debido a la dificultad para obtener respuestas a todas las variables incluidas en la encuesta.

Implicaciones prácticas: la apicultura en La Pampa es generalmente una actividad de complemento de renta o de subsistencia familiar, altamente heterogénea, de baja productividad y reducido uso de insumos. La apicultura de subsistencia es un sistema socialmente relevante por su contribución al empleo familiar e ingresos en el medio rural. La apicultura industrial se orienta al mercado exportador y tiene una escala más competitiva. La apicultura comercial se sitúa en una escala intermedia.