Empréstito: qué es y diferencias con un préstamos

En el complejo ecosistema de las finanzas y los negocios, la capacidad de obtener financiación es crucial, ya sea para el Estado, una corporación o una startup en crecimiento. Existen dos figuras fundamentales que, aunque persiguen el mismo objetivo, operan bajo estructuras y reglas muy distintas: el empréstito y el préstamo.

¿Qué es un empréstito?

Un empréstito es una operación financiera de financiación ajena a largo plazo que realiza una entidad, que puede ser el Estado, una institución pública o una gran empresa, para obtener grandes sumas de capital. La característica distintiva es que el dinero no se pide a un único prestamista (como un banco), sino que se capta del público en general (ahorradores, inversores, otras empresas, etc.).

El empréstito se formaliza mediante la emisión de títulos de crédito negociables (como bonos, pagarés u obligaciones). Quienes compran estos títulos se convierten en acreedores o prestamistas de la entidad emisora.

Diferencias entre préstamo y empréstito

Tanto el préstamo como el empréstito son pasivos exigibles con el fin de obtener liquidez, la diferencia entre estos es fundamental y reside en la estructura de la operación y el origen del capital.

En un préstamo, la operación se formaliza a través de un único contrato entre la entidad deudora y el prestamista. El capital se entrega en una sola exhibición, y la relación deudora-acreedora es directa y bilateral. Una característica esencial es que el préstamo no es libremente transmisible; si el banco quiere ceder la deuda, debe obtener el consentimiento del prestatario. 

Por otro lado, el empréstito opera bajo un principio de financiación masiva y fraccionada. La deuda total se divide en múltiples títulos de crédito negociables (bonos u obligaciones) que son suscritos por una pluralidad de inversores. La clave aquí es la transmisibilidad, ya que los títulos del empréstito pueden ser vendidos y comprados libremente en los mercados secundarios (como la bolsa), ofreciendo liquidez al inversor. 

¿Qué tipos de empréstitos existen?

La clasificación de los tipos de empréstitos depende de varios criterios, principalmente quién los emite y su término de vencimiento:

Por el emisor:

• Empréstito público: Emitidos por el Estado o entes públicos. Se utilizan para financiar grandes proyectos de infraestructura pública o cubrir déficits presupuestarios.
• Empréstito privado: Emitidos por empresas privadas para financiar inversiones a largo plazo, fusiones, adquisiciones o reestructuración de deuda.

Por el lugar de suscripción

• Empréstitos internos: Suscritos por inversores dentro del país que realiza la emisión.
• Empréstitos externos: Suscritos en mercados internacionales y, a menudo, denominados en divisas extranjeras.

Por el término de vencimiento

• Empréstitos a corto plazo: Vencimiento inferior a un año. Se suelen utilizar para cubrir necesidades transitorias de liquidez o tesorería.
• Empréstitos a largo plazo: Vencimiento superior a un año. Son la forma más común y se destinan a financiar proyectos de inversión duraderos.

 

La digitalización ha transformado la forma en que se gestionan los títulos de deuda y se analizan los riesgos. Por ello, los profesionales deben ser capaces de utilizar software avanzado para el análisis de los estados financieros y la proyección de flujos de caja asociados a estas figuras de financiación. El Grado en Administración y Dirección de Empresas de ESIC prepara a los estudiantes para tomar estas decisiones estratégicas, integrando el conocimiento financiero con la gestión empresarial moderna.