Estrategia del océano azul: qué es y ejemplos

La estrategia del océano azul revolucionó el pensamiento empresarial cuando W. Chan Kim y Renée Mauborgne la presentaron en su influyente libro de 2005. De hecho, durante más de 30 años, esta estrategia ha impulsado la creación de industrias completamente nuevas y segmentos de mercado anteriormente inexistentes.

Empresas como Cirque du Soleil y Nintendo Wii han demostrado el poder de esta estrategia al transformar sus respectivas industrias y atraer nuevos públicos dispuestos a pagar precios premium.

¿Qué es la estrategia del océano azul?

La estrategia del océano azul representa un cambio fundamental en el pensamiento empresarial tradicional, ya que propone investigar espacios de mercado inexplorados y crear oportunidades en lugar de competir en mercados saturados.

Estos pilares funcionan como un sistema integrado, estableciendo las bases para una transformación real y medible de nuestra sociedad global.

Diferencia entre océano azul y océano rojo

El concepto utiliza una metáfora marina para distinguir dos tipos de entornos empresariales:

• Océano rojo: Representa mercados existentes y saturados, donde:
  • las empresas compiten ferozmente por la misma cuota de mercado;
  • existe una guerra constante de precios;
  • los márgenes son cada vez más bajos;
  • el crecimiento es difícil y limitado.
• Océano azul: Simboliza espacios de mercado inexplorados, donde:
  • no existe competencia relevante;
  • se crean nuevas demandas en lugar de disputarlas;
  • hay oportunidades para un crecimiento rentable y sostenible;
  • la innovación es el eje central.

Por tanto, mientras que el océano rojo se caracteriza por batallar en mercados conocidos, el océano azul busca crear nuevos territorios donde las reglas del juego aún no están establecidas.

Principios fundamentales de la estrategia del océano azul

La estrategia del océano azul se sostiene sobre varios principios clave:

• Creación de valor mediante la innovación: Busca simultáneamente la diferenciación y el bajo coste, rompiendo la disyuntiva tradicional entre estos elementos.
• Reconstrucción de las fronteras del mercado: Cuestiona y redefine los límites establecidos de las industrias.
• Enfoque más allá de la demanda existente: No solo se dirige a los clientes actuales, sino también a los clientes potenciales.
• Desarrollo de una secuencia estratégica coherente: Analiza utilidad, precio, coste y adopción desde la perspectiva del consumidor.
• Superación de barreras organizacionales: Busca implementar cambios superando los obstáculos internos.

En esencia, esta estrategia propone hacer irrelevante la competencia mediante la creación de propuestas de valor innovadoras que abran nuevos espacios de mercado, permitiendo a las empresas diferenciarse significativamente al tiempo que mantienen una estructura de costes eficiente.

Herramientas para implementar la estrategia del océano azul

Para implementar con éxito la estrategia del océano azul, necesitamos herramientas prácticas que nos permitan visualizar oportunidades y desarrollar propuestas de valor innovadoras. A continuación, exploramos los tres instrumentos fundamentales que facilitan este proceso.

El cuadro estratégico

El cuadro estratégico constituye una herramienta fundamental para la innovación en valor y la creación de océanos azules. Se compone de dos ejes: el horizontal, que refleja las variables en las cuales invierte la industria y alrededor de las cuales gira la competencia; y el vertical, que muestra el nivel de oferta en relación con estas variables competitivas.

Este instrumento permite crear una representación visual del desempeño relativo de una empresa frente a sus competidores. La unión de estos puntos forma la curva de valor, que ilustra el perfil estratégico de cada compañía. Su principal función es ayudarnos a visualizar dónde están las oportunidades inexploradas, identificando áreas saturadas y detectando espacios para la diferenciación.

El marco de las cuatro acciones (ERIC)

Para reconstruir los elementos de valor y crear una nueva curva de valor diferenciada, utilizamos el marco ERIC (eliminar, reducir, incrementar, crear):

• Eliminar: ¿Qué factores que la industria da por sentados se deben eliminar?
• Reducir: ¿Qué variables se deben reducir muy por debajo de la norma del sector?
• Incrementar: ¿Qué variables se deben incrementar muy por encima del estándar sectorial?
• Crear: ¿Qué elementos nuevos se deben ofrecer que la industria nunca ha proporcionado?

Este enfoque permite simultáneamente diferenciarse y reducir costes, creando así la innovación en valor que caracteriza a la estrategia del océano azul.

Los seis caminos para crear océanos azules

Para reconstruir las fronteras del mercado y descubrir nuevos espacios, existen seis vías estratégicas:

• Análisis de industrias alternativas: Examinar soluciones similares fuera del sector.
• Exploración de grupos estratégicos: Estudiar los factores que influyen en las decisiones de los clientes.
• Replanteamiento de la cadena de compradores: Analizar todos los actores involucrados en el proceso de compra.
• Exploración de productos y servicios complementarios: Considerar el recorrido completo del cliente.
• Equilibrio entre lo funcional y emocional: Replantear la orientación del producto o servicio.
• Análisis de tendencias a través del tiempo: Anticiparse a cambios en el entorno y necesidades futuras.

Estas herramientas, utilizadas conjuntamente, permiten a las organizaciones cuestionar de manera sistemática los límites actuales del mercado y encontrar espacios donde la competencia se vuelve irrelevante.

Ejemplos de la estrategia del océano azul

Analizar casos reales nos permite entender cómo funciona la estrategia del océano azul en la práctica. Estas empresas no solo aplicaron con éxito los principios teóricos, sino que transformaron radicalmente sus industrias:

Cirque du Soleil

Cirque du Soleil ha cautivado a más de 155 millones de espectadores en 300 ciudades de 40 países desde 1984. Su océano azul nació de una visión única: eliminar los elementos tradicionales costosos como animales, reducir el protagonismo de los payasos y crear espectáculos con narrativa teatral sofisticada. La calidad superior de sus instalaciones y la experiencia premium atrajeron a un público adulto dispuesto a pagar precios similares a los del teatro.

Nintendo Wii

El fracaso de la GameCube impulsó a Nintendo hacia aguas inexploradas. La compañía abandonó la carrera tecnológica contra Sony y Microsoft para centrarse en la accesibilidad. Su campaña «Wii would like to play» conquistó un público nuevo: familias y jugadores ocasionales. El resultado: 121,67 millones de consolas vendidas hasta 2023, lo que situó a la Wii como la tercera consola más exitosa de la historia.

La estrategia del océano azul constituye un cambio fundamental en la manera de pensar sobre la competencia y la creación de valor. Aquellas organizaciones que logran dominar sus principios y herramientas encuentran nuevas formas de crecimiento sostenible para alejarse de la competencia destructiva de los océanos rojos.

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